Joseph Gelders

Joseph Sidney Gelders war eine vielschichtige amerikanische Persönlichkeit, die zunächst eine Karriere in der Physik verfolgte, bevor sie ihr Leben der Aktivität widmete. Geboren 1898, nahm Gelders' beruflicher Werdegang eine bedeutende Wende, als er tief in die Bereiche der Bürgerrechte, der Gewerkschaftsorganisation und des Antirassismus involviert wurde und letztendlich als Kommunist identifiziert wurde. Sein Engagement für diese Anliegen führte zu seiner Beteiligung an verschiedenen Organisationen, einschließlich seiner Rolle als Sekretär und südlicher Vertreter des Nationalen Komitees zur Verteidigung politischer Gefangener in der Mitte der 1930er Jahre.

Gelders' Aktivität hatte einen hohen persönlichen Preis, insbesondere im September 1936, als er von dem Ku Klux Klan entführt und brutal angegriffen wurde, wegen seiner Bemühungen um Arbeits- und Bürgerrechte. Trotz der Schwere des Angriffs, der ihn mit anhaltenden inneren Verletzungen zurückließ, beharrte Gelders auf seiner Aktivität. Er ging dazu über, bedeutende Organisationen wie die Südkonferenz für menschliches Wohlergehen und das Nationale Komitee zur Abschaffung der Kopfsteuer mitzugründen und arbeitete eng mit bekannten Persönlichkeiten wie Lucy Randolph Mason und Virginia Foster Durr zusammen. Leider trugen die bei dem Angriff 1936 erlittenen Verletzungen letztendlich zu seinem Tod am 1. März 1950 im Alter von 51 Jahren bei.